戦後香川から誕生した二人の社長が、常に全国的なニュース、話題を提供、香川のＰＲにも万丈の気を吐いた。このことを敢えて特筆大書したい。
　一人は加藤義和氏（(株)加ト吉グループ総帥・観音寺市出身）で、あとの一人は正岡道一氏（(株)セシール社長・愛媛県美川村出身）。年齢は68歳と66歳、偶然だが同世代で両社とも東証一部上場企業である。共通点は、二世ではなく全くの徒手空拳から事業を立ち上げた創業オーナーであること。共に香川に本社・工場を構えて香川から発信し、地方有力企業としての存在感を貫いた。
　片や(株)加ト吉は冷凍食品からスタートして総合食品企業としての揺るぎない地位を、自らの手で獲得した。
　一方(株)セシールは、インナーの通販企業から出発して総合生活提案型企業としての座をキープ、最盛時は通販業界で日本一にランクされた。
　奇しくも中国はじめ東南アジアへの生産拠点確立も、傍観者を決め込む同業他社を尻目に両社ともいち早くその地盤を不動のものにしたことは、いかに経営者としての先見性に優れていたか、恐るべきことと言わねばなるまい。
　加藤社長は、常に幅広い情報と知識の吸収を怠らないばかりか、無類のフットワークを発揮して内外を駆けめぐり、自らの目で見て体感する。
　そのタフネスぶりには同行者も圧倒されるほどで、現地の人々と話をしてその土地の雰囲気を掴む。事業化には欠かせない視点と感性。
　香川県人らしくない進取の気風を持つ得難い人財だ。かつて観音寺市長も４期努め上げ、二足のワラジを履いた経験もあるが、それもどん欲な郷土愛と事業欲のなせる業で、全国的にも珍しい行動派トップとして自他共に認める。対外的な講演活動や取材要請には気軽に応じ、自らを広告塔として遮二無二自社のＰＲを行い先兵に立つ。
　すさまじいばかりの情熱を事業に注ぎ込むが、他人への気配りもまた細かい神経を配り苦労人らしい人情味を併せ持つ異能の企業トップだ。
　地元観音寺商工会議所会頭のポストにもあり、超多忙なスケジュールの寸暇をさいて若い頃からお世話になった地元への奉仕に挺身する。
　昨年秋には、中央の有力経済誌「財界」から晴れの経営者賞を贈られ、いままでの長かった労苦に高い評価が寄せられた。
　中央から他の著名な経営者とともに、こうした賞を受けたという事実は、加藤社長の歴史の中でも光り輝くひとときでもあった。
　ニューレオマワールドの再開に当たっては、永年の盟友中山芳彦社長（(株)マルナカ）とともに、郷土香川の活力アップに率直に貢献する姿勢を示した。多くの来場者が押し寄せるオープニングの日、改めて深い感動と喜びに包まれることだろう。
　加藤社長はまだまだ健在。「次は何をやるのか」注目度も高いものがあるが、深い森へ進む行方には"不可能"という言葉は見当たらない。

即断即決の事業展開が共通点

　(株)セシール恒例の新年賀詞交換会は１月10日開かれたが、壇上に立った正岡道一社長は「創業以来32年間にわたりやってきたが、３月30日の株主総会を以て退任する」と、多くの取引業者を前にして初めて退任の意志表示。鮮やかな出処進退を示す。
　苦楽を共にしてきた正岡　寿専務とともに去るわけだが、裸一貫で東証一部上場へ育て上げてきた我が子同然の会社を手放すことは、胸中複雑な感慨があることだろう。
　通販事業という前人未踏のジャンルを踏破し、マイナーな存在から脱却して本格的な事業として認知されるまで、映画、テレビや印刷媒体をフルに駆使して孤軍奮闘してきた。
　また、中国市場における生産体制の確立は他社のどこよりも速く、上海市に拠点を構えるまでに至った。
　加藤氏と共通する最大のポイントは、案件の即断即決であろう。
　スピーディーかつアグレッシブな決定行動は、激動する経済活動の流れに即応したことで効果をあげ、展開の速度をダイナミックにあげ大きな前進をもたらした。
　出身地は愛媛県でありながら事業の基地を香川に置いたことが、アクセスに恵まれ全国への配送体制をスピード化、通販の命というべきユーザーへの時間を短縮化した。これは大きなサービスであり成功の要因ともなった。香川への貢献度も高い。
　更に労働力の確保が容易な東讃エリアに目を向け、志度（さぬき市）に商品加工センターを建設、一日15万件の出荷能力を持つ一大配送拠点を構築した。この決断力のすごさ。
　二人のトップは、常人では考えられないスケールの大きい展開を自ら先頭に立って獅子奮迅の働きをするそのバイタリティ。香川が生んだこの二人のトップは、全国、いやアジアに誇りうる人財として、永久に語り継がれることだろう。どうか後に続くスーパートップの輩出を期待したいものである。（編集長 中西 稔）